ইউপি নির্বাচন: প্রথম ধাপে 1,050 ইউনিয়নে ভোট, থাকছে না ইভিএম

দেশজুড়ে ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনের প্রথম ধাপে প্রায় 1,050টি ইউনিয়নে ভোট নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। রোববার (8 নভেম্বর) রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান ইসি সচিবালয়ের সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ। তিনি বলেন, যেসব ইউনিয়ন পরিষদের মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে সেগুলো এবং সদর উপজেলার ইউনিয়নগুলো প্রথম ধাপে অগ্রাধিকার পাবে।

একাধিক সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন মিলিয়ে দেখা যাচ্ছে, স্থানীয় সরকার নির্বাচনের সময়সূচি গত কয়েক মাসে একাধিকবার বদলেছে। কোন পরিকল্পনা এখন চলছে, আর ভোটারদের জন্য কী জানা জরুরি—তা এক নজরে তুলে ধরা হলো।

প্রথম ধাপে কী হচ্ছে

ইসি সচিব জানিয়েছেন, কমিশন প্রথম ধাপে 1,050টির কিছু বেশি ইউনিয়নে নির্বাচনের প্রস্তুতি নিচ্ছে। ধাপভিত্তিক ইউনিয়নের তালিকা চূড়ান্ত করার কাজ চলছে। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, দেশের প্রায় 4,500টি নির্বাচন-উপযোগী ইউনিয়নের বেশির ভাগে প্রথম দুই ধাপেই ভোট হয়ে যাবে; তৃতীয়, চতুর্থ ও পঞ্চম ধাপে ইউনিয়নের সংখ্যা কম থাকবে।

দ্য ডেইলি স্টার জানিয়েছে, কমিশন প্রথম ধাপের ভোট আগামী 21 জানুয়ারি নেওয়ার পরিকল্পনা করছে। তবে আনুষ্ঠানিক তফসিল ঘোষণা না হওয়া পর্যন্ত তারিখটি চূড়ান্ত নয়।

আগের পরিকল্পনা কী ছিল

গত সেপ্টেম্বরে নির্বাচন কমিশনার আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ 7 ধাপে ইউপি নির্বাচনের একটি খসড়া সূচি জানিয়েছিলেন। বাসস ও অন্যান্য সংবাদমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, সেই সূচিতে প্রথম ধাপের ভোট ছিল 12 নভেম্বর, প্রায় 80টি উপজেলায়। পরের ধাপগুলোর সম্ভাব্য তারিখ ছিল 13 ডিসেম্বর, 30 ডিসেম্বর, 17 জানুয়ারি, 4 ফেব্রুয়ারি, 22 এপ্রিল ও 27 মে।

ওই সময় কমিশন জানিয়েছিল, মোট 4,580টি ইউনিয়নের মধ্যে প্রায় 4,272টিতে দ্রুত ভোট নেওয়া দরকার, কারণ মেয়াদ শেষ হওয়ার আগের 180 দিনের মধ্যে নির্বাচন করার আইনি বাধ্যবাধকতা রয়েছে। পরে বিভিন্ন মন্ত্রণালয় ও সংস্থার অনুরোধ বিবেচনা করে সময়সূচি পর্যালোচনার সিদ্ধান্ত হয়। তখন ইসি জানায়, সবাই একমত যে আগামী 6 জুনের মধ্যে ইউপি নির্বাচন শেষ করতে হবে। শিক্ষার্থীদের বার্ষিক পরীক্ষা ও ধর্মীয় উৎসবের সময়ও সূচি তৈরিতে বিবেচনায় রাখা হচ্ছে।

12 নভেম্বর পেরিয়ে গেলেও প্রথম ধাপের ভোট হয়নি; নতুন পরিকল্পনায় সেটি জানুয়ারিতে সরে যাচ্ছে বলে প্রতিবেদনে উঠে এসেছে।

ইভিএম থাকছে না

ইসি সচিব স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, আসন্ন কোনো নির্বাচনেই ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) ব্যবহার করা হবে না। কমিশন এখন মেশিনগুলোর চূড়ান্ত মজুত হিসাব করছে; কীভাবে সেগুলো নিষ্পত্তি করা হবে, তা সংশ্লিষ্ট সুপারিশ পাওয়ার পর ঠিক হবে। অর্থাৎ ইউপি নির্বাচনে ভোট হবে কাগজের ব্যালটে।

6 বছর বয়স থেকেই পরিচয়পত্রের তথ্য?

একই ব্রিফিংয়ে আরেকটি পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন ইসি সচিব। শিশুরা প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ভর্তির সময় যে তথ্য দেয়, তা দিয়ে জাতীয় পরিচয়পত্রের (এনআইডি) একটি ডেটাবেজ গড়ার কথা ভাবছে কমিশন—অর্থাৎ 6 বছর বয়স থেকেই তথ্য নিবন্ধনের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা চলছে। বিষয়টি এখনো আলোচনার পর্যায়ে, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি।

ভোটারদের জন্য যা জানা দরকার

• আপনার ইউনিয়ন কোন ধাপে পড়েছে, তা জানা যাবে ইসির ধাপভিত্তিক তালিকা ও তফসিল প্রকাশের পর।
• সদর উপজেলার ইউনিয়ন এবং যেসব ইউনিয়নের মেয়াদ ইতিমধ্যে শেষ, সেগুলোতে আগে ভোট হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।
• ভোট হবে কাগজের ব্যালটে; ইভিএম থাকছে না।

তফসিল ঘোষণা হলে প্রিয় নিউজ 24-এ বিস্তারিত হালনাগাদ করা হবে।